De grootste vloek!

Het gaat niet goed met het christendom in Nederland en Vlaanderen. Veel kerken staan leeg. Het morele verval is enorm. Het zout heeft zijn kracht verloren.

Wat is het grootste probleem?
Het is niet materialisme.
Het is niet het feit dat de wereld ons meer beïnvloedt dan wij de wereld beïnvloeden. Het grootste probleem is de duivel van lauwheid. Veel christenen zijn niet meer enthousiast over Jezus. Ze geloven het allemaal wel.
Vertrouwen op God? Wat is dat?
Leven vanuit de kracht van de Heilige Geest? Ken ik niet!
Gebedsverhoring? Beleef ik nooit!
Jezus navolgen? Ja, ik probeer goed te leven.

In Openbaring 3:14-16 kunnen wij lezen hoe God denkt over lauwheid. Daar staat: "Dit zegt Amen, de trouwe en betrouwbare getuige, het begin van Gods schepping: Ik weet wat u doet, hoe u niet koud bent en niet warm. Was u maar koud of warm! Maar nu u lauw bent in plaats van warm of koud, zal ik u uitspuwen".
Dat is een heel krachtige uitdrukking. Wanneer spuug je iets uit? Als het verschrikkelijk smaakt. Als het vies is.

Zo spuugt God christenen uit die lauw zijn. Voor God is lauwheid vies, onsmakelijk, ja, om te kotsen. Lauwheid is erger dan zondigen. Voor zonde biedt God vergeving aan. Van lauwheid wil Hij zich ontdoen.

Hoe is het als God jou 'proeft'? Is dat aangenaam voor Hem of krijgt Hij dan braakneigingen? En als je moet concluderen dat de duivel van lauwheid ook jouw leven in zijn greep heeft, doe er dan iets aan?
Wat?
Beleid jouw zonde van lauwheid. Vertel God dat je een nieuwe start wilt maken. Leef met Jezus. Volg Hem na. Laat je door Hem leiden. Vertrouw Hem. Ga het avontuur met Hem aan van een sprankelend en dynamisch christenleven.

Lauwheid is een keuze!

Toewijding ook!

Ik was Paus!

Afgelopen week heeft Paus Benedictus XVI meegedeeld dat hij zijn werk als hoofd van de katholieke kerk neerlegt. Een verrassende en ongebruikelijke beslissing.

Deze gebeurtenis bracht in mij herinneringen boven die meer dan een halve eeuw oud zijn. Ik ben opgegroeid in een katholiek gezin op een kleine boerderij in Zuid-Limburg. Mijn ouders hadden zeven kinderen. Ik ben nummer twee in dat rijtje. Het was voor mijn ouders zeker niet gemakkelijk zoveel kinderen te verzorgen en op te voeden. Geld was er niet. We leefden van wat de boerderij leverde: aardappelen van de kleine perceeltjes land die verspreid rond ons dorpje lagen, groenten uit de tuin, eieren van de eigen kippen, vlees van de varkens. Onze moeder naaide uit oude jassen van mijn vader, korte broeken voor ons. Een keer per week werden alle zeven kinderen in een kuip gewassen, in hetzelfde badwater dat op het fornuis verwarmd was. Het leven was eenvoudig en goed.

Het geloof werd bij ons heel serieus genomen. Niet alleen gingen wij 's zondags naar de kerk, iedere morgen voordat wij naar school gingen bezochten wij eerst de mis. 's Avonds na het avondeten knielden wij allen neer om samen de rozenkrans te bidden. Mijn vader bad voor en wij baden na.

En natuurlijk was ik misdienaar. Toen ik negen was werd ik uitverkoren om Paus te zijn in een missieoptocht. Ik werd op een troon door het dorp gedragen (zie foto). Ik mocht de mensen zegenen. Wat was ik trots. Natuurlijk wilde ik daarna de echte Paus worden. Gelukkig ging dat niet door en mocht ik mijn eigen persoonlijke weg tot God vinden. Daarover kunt u lezen in mijn blog.

Ik wens u een mooi weekend toe!

Homo-huwelijk

In navolging van een twintigtal westerse landen heeft deze week Frankrijk ook de deur geopend voor het homo-huwelijk (Nederland was overigens het eerste land). Ieder mens heeft het recht zo te leven als hij of zij dat wil. Als twee mannen of twee vrouwen samen door het leven willen, is dat hun vrije keuze. Het is niet in overeenstemming met hoe ik het leven begrijp, maar dat is onbelangrijk.

Maar waarom proberen deze mensen te kopiëren wat zó niet te kopiëren is? Een man en een vrouw zijn aanvullende seksuele wezens die de fantastische mogelijkheid hebben door hun liefde en eenheid leven door te geven. Dat kunnen twee mannen of twee vrouwen niet. Waarom dan de aanduiding 'huwelijk' kopiëren, die eeuwenlang voorbehouden was om de officiële band en de eenheid tussen een man en een vrouw weer te geven? Waarom willen zij dat überhaupt? Waarom geen andere, aparte naam voor hun 'anders dan man/vrouw relatie'. Dat zou toch veel beter en eerlijker zijn voor hen en veel duidelijker voor iedereen.

Hoe zou het zijn met de officiële wettelijke aanduiding homo-paar?

Homo-echt?

Homo-band?

Homo-relatie?

Er zijn overigens landen (zoals Letland) die het huwelijk in hun grondwet expliciet definiëren als een verbintenis tussen één man en één vrouw. Daar ben ik het mee eens. Homo en huwelijk zijn twee woorden die inhoudelijk en historisch niet bij elkaar passen.

Wat is uw mening?

Stille tijd

Gisteren heb ik u een suggestie gedaan om bijbels positief denken te testen. Als wij onze gedachten gedurende de dag telkens opnieuw richten op God en als wij ons hart telkens opnieuw vullen met Hem, heeft dat direct een uitwerking op onze dag. Absoluut zeker. Probeer het maar.

Om die reden is ‘stille tijd’ zo belangrijk voor ons. Iedere dag tijd nemen om Zijn woord te lezen om te overdenken en met Hem te praten. Iedere dag twintig of dertig minuten bewust met Hem bezig zijn verandert onze dag en uiteindelijk ons leven. En zeg nu niet dat u daar geen tijd voor hebt. Dat is onzin. U hebt ook tijd om te eten, te wandelen, tv te kijken, in het internet te surfen. Dan moet u ook tijd kunnen vrijmaken voor God.

Achter de schermen werken onze technische mensen al enige tijd aan de mogelijkheid online 'stille tijd' te houden. Wij hopen deze module nog dit voorjaar aan de manna-vandaag site te kunnen toevoegen. Deelnemers aan de site worden dan niet alleen begeleid in het lezen en overdenken van Gods woord, ze krijgen ook de mogelijkheid online een gebedslijst aan te leggen en een geestelijk dagboek bij te houden. Wij hopen dat we zo veel deelnemers aan de site kunnen helpen dagelijks tijd door te brengen met God. Een mooiere dienst kunnen wij christenen niet bieden.

Bijbels positief denken testen

Positief denken is een keuze die wij hebben, wat ook onze omstandigheden zijn. Als het ons lukt om onze geest en ons hart te vullen met positieve beelden en gevoelens heeft dit een uitwerking op ons leven, de manier waarop wij met anderen omgaan, ons perspectief op de toekomst, ja zelfs onze gezondheid (Spreuken 17:22)

Positief denken is niets esoterisch of iets waar wij christenen bang voor moeten zijn of er voorzichtig mee moeten omgaan, het is een door God gemaakt mechanisme dat Hij gegeven heeft aan de mensheid. Christenen hebben daar boven uit de mogelijkheid met God te leven en zich te vullen met wie Hij is en Zijn leiding te aanvaarden. Dat is bijbels positief denken. Als wij ons bewust richten op Hem heeft dat - beter gezegd heeft Hij - een directe uitwerking op ons dagelijkse leven.

In tijden dat ik mij heel bewust gedurende de dag wil concentreren op mijn God plak ik een kleine rode sticker op mijn horloge. Iedere keer als ik op mijn horloge kijk om te zien hoe laat het is, neem ik even de tijd om God te loven en Hem te vragen mijn leven te leiden. Dit is een heel eenvoudige oefening om mij te helpen gedurende de dag God te zoeken. Mijn ervaring is dat dit een fantastische uitwerking heeft op mijn leven. Mijn dagen zijn anders als ik mij telkens opnieuw op God richt. Probeer het maar eens!

Positief denken als dwaasheid

Vorige week hebben wij nagedacht over positief denken. Er wordt zoveel onzin over verteld. Alsof het een wondermiddel is tegen inactiviteit, depressie, gebrek aan succes, etc.

In de film Amarican Beauty komt een vrouwelijke makelaar voor (zie foto) die aan het begin van de dag telkens weer tot zichzelf zegt: vandaag zal ik dit huis verkopen ... vandaag zal ik dit huis verkopen. Te verwachten dat zoiets een doorwerking heeft is niets anders dan bijgeloof en heeft niets te maken met een positieve levenshouding: integendeel!

Anderen beweren dat positief denken je kan helpen dingen te doen die je anders niet kunt. Dat is gevaarlijke dwaasheid. Positief denken stelt je niet in staat alles te doen, het helpt je wel alles beter te doen dan als je negatief denkt.

Positief denken is een door God in Zijn schepping gelegd mechanisme dat ons helpt beter en gelukkiger te leven. Het betekent eenvoudigweg dat positieve gedachten en gevoelens een positieve uitwerking hebben op ons handelen, onze gezondheid, de omgang met andere mensen. En die positieve gedachten en gevoelens zijn een keuze. We kunnen er iedere dag opnieuw voor kiezen om ons te richten op het positieve of ons naar beneden te laten trekken door het negatieve.

Bijbels positief denken gaat echter nog oneindig veel verder. De christen heeft de mogelijkheid zich te laten vullen en leiden door een liefdevolle God. Bijbels positief denken en leven betekent voor de christen niets anders dan vol zijn van God.

Morgen wil ik u een tip geven om bijbels positief denken te testen.

Ik kan alles in Hem

Roger Bannister was een Amerikaanse atleet die zich tot doel had gesteld om de mijl onder de vier minuten te lopen. Tot 1954 was dat nog niemand gelukt. Men beschouwde dat als een onmogelijkheid. Roger Bannister was er echter vast van overtuigd dat het hem eens zou lukken. Niet alleen trainde hij hard, hij vulde zijn gedachten en gevoelens met het doorbreken van die vier minuten-grens. En in 1954 lukte het hem ook. Hij vestigde een nieuw wereldrecord.

Een prachtig verhaal over positief denken.
Maar, de echte betekenis van deze gebeurtenis volgt nu.
Binnen een jaar na het doorbreken van de vier minuten-grens door Roger Bannister liepen 37 andere hardlopers ook onder de vier minuten.
Het jaar daarna maar liefst 300.

Hoe is dat mogelijk?
Dat is mogelijk omdat Roger Bannister niet alleen door de vier-minuten grens heen brak, veel belangrijker is dat hij door een ‘geloofsgrens’ heen brak. Of beter gezegd: een ‘ongeloofsgrens’.

Als dit door God geschapen mechanisme, van een positieve instelling, al werkt voor ieder mens, hoeveel temeer verandert dan ons leven als we ons willen vullen en laten leiden door de Schepper van hemel en aarde Zelf. David schrijft in Psalm 18:30 "Met mijn God spring ik over een muur". Het is alsof hij het wil uitschreeuwen: samen met mijn God zijn er geen grenzen. Paulus schrijft in Filippenzen 4:13 "Ik vermag alle dingen in Hem, die mij kracht geeft". Dat is geestelijk en bijbels positief denken!