(Opbouwende) kritiek

Met Uitdaging en ook met deze website timmeren wij aan de weg. Dat trekt automatisch waardering, maar ook kritiek aan. Uitdaging is te dik of te dun, te groot of te klein. De inhoud van de krant of de website is te evangelisch of te reformatorisch. Te direct of te vaag.

Er zijn verschillende soorten kritiek. Soms is kritiek niets anders dan het ventileren van jaloezie (zie gisteren). Ja, ook onder christenen is er helaas veel nijd. Ook als het woord 'opbouwend' aan kritiek wordt toegevoegd betekent dat soms niet meer dan het vergulden van iets wat negatief bedoeld is. Dit soort kritiek mogen wij niet tot ons laten doordringen. Het breekt af en maakt kapot.

Als echter een vriend, dus iemand die het goed met jou meent, kritiek uit, dan is dat een heel ander geval. Spreuken zegt hierover "Oprecht zijn de wonden door een vriend geslagen, maar overvloedig zijn de kussen van een vijand" (27:6).

Het probleem is natuurlijk het onderscheiden tussen goede kritiek en afbrekende kritiek. Onderscheiden is echter een gave die de Heilige Geest schenkt. Als wij vervuld zijn met Zijn Heilige Geest en oprecht met Hem wandelen zal Hij ons inzicht geven in kritiek die wij ons ter harte moeten nemen en kritiek die wij van ons af kunnen laten glijden.

Het monster van afgunst

Gisteren hebben wij het gehad over de zonde van lauwheid, die een gruwel is voor God. Er is nog een grote zonde, die veel andere zonden in haar kielzog meesleurt. Dat is de zonde van jaloezie, naijver en afgunst. In wezen zegt deze zonde: ik gun jou niet wat jij hebt, of, ik wil hebben wat jij hebt. Deze afgunst kan van gemene steken onder water, laster en diefstal zelfs tot moord leiden.

Jaloezie is er zolang er mensen zijn en zelfs al daarvoor. De engelen in de hemel rebelleerden tegen God, nog voordat een mens geschapen was, omdat ze gelijk wilden zijn aan God (Jesaja 14:12-14). Adam en Eva zondigden omdat ze ‘als God wilden zijn’ (Genesis 3:5). Kaïn doodde zijn broer Abel omdat hij jaloers was op zijn relatie met God (Genesis 4:8). De Israëlieten bouwden de toren van Babel omdat ze tot de hemel wilden reiken (Genesis 11:1-9).

Ik heb geleerd dat jaloezie een monster is. Nee, ik wil het nog sterker weergeven. Jaloezie, maakt van normale, aardige mensen, monsters, omdat zij reageren en handelen op een manier die buitensporig is en ver uitgaat boven de eigenlijke situatie. Een vrouw lastert over haar vriendin omdat zij zwanger is en zij niet. Een medewerker steelt bij zijn werkgever omdat hij het niet kan verkroppen dat het hem financieel beter gaat. Een man slaat zijn vrouw omdat zij vriendelijk was tegenover een vriend.

Het tegenovergestelde van jaloezie - en daarmee de genezing voor jaloezie - is dankbaarheid. "Dank U Heer, dat U van mij houdt. Dank u voor al het goede dat U mij gegeven hebt. Dank U dat U voor mij zorgt. Dank U voor alles wat mijn naaste heeft. Dank u dat het mijn buurman goed gaat".

Speelt jaloezie een rol in jouw leven? Zeg niet te snel nee, want jaloezie kruipt heel gemakkelijk en onopvallend in de ziel. Als je toch afgunst ontdekt, vertel het eerlijk aan God en dank Hem voor zijn unieke weg in jouw leven.

De grootste vloek!

Het gaat niet goed met het christendom in Nederland en Vlaanderen. Veel kerken staan leeg. Het morele verval is enorm. Het zout heeft zijn kracht verloren.

Wat is het grootste probleem?
Het is niet materialisme.
Het is niet het feit dat de wereld ons meer beïnvloedt dan wij de wereld beïnvloeden. Het grootste probleem is de duivel van lauwheid. Veel christenen zijn niet meer enthousiast over Jezus. Ze geloven het allemaal wel.
Vertrouwen op God? Wat is dat?
Leven vanuit de kracht van de Heilige Geest? Ken ik niet!
Gebedsverhoring? Beleef ik nooit!
Jezus navolgen? Ja, ik probeer goed te leven.

In Openbaring 3:14-16 kunnen wij lezen hoe God denkt over lauwheid. Daar staat: "Dit zegt Amen, de trouwe en betrouwbare getuige, het begin van Gods schepping: Ik weet wat u doet, hoe u niet koud bent en niet warm. Was u maar koud of warm! Maar nu u lauw bent in plaats van warm of koud, zal ik u uitspuwen".
Dat is een heel krachtige uitdrukking. Wanneer spuug je iets uit? Als het verschrikkelijk smaakt. Als het vies is.

Zo spuugt God christenen uit die lauw zijn. Voor God is lauwheid vies, onsmakelijk, ja, om te kotsen. Lauwheid is erger dan zondigen. Voor zonde biedt God vergeving aan. Van lauwheid wil Hij zich ontdoen.

Hoe is het als God jou 'proeft'? Is dat aangenaam voor Hem of krijgt Hij dan braakneigingen? En als je moet concluderen dat de duivel van lauwheid ook jouw leven in zijn greep heeft, doe er dan iets aan?
Wat?
Beleid jouw zonde van lauwheid. Vertel God dat je een nieuwe start wilt maken. Leef met Jezus. Volg Hem na. Laat je door Hem leiden. Vertrouw Hem. Ga het avontuur met Hem aan van een sprankelend en dynamisch christenleven.

Lauwheid is een keuze!

Toewijding ook!

Ik was Paus!

Afgelopen week heeft Paus Benedictus XVI meegedeeld dat hij zijn werk als hoofd van de katholieke kerk neerlegt. Een verrassende en ongebruikelijke beslissing.

Deze gebeurtenis bracht in mij herinneringen boven die meer dan een halve eeuw oud zijn. Ik ben opgegroeid in een katholiek gezin op een kleine boerderij in Zuid-Limburg. Mijn ouders hadden zeven kinderen. Ik ben nummer twee in dat rijtje. Het was voor mijn ouders zeker niet gemakkelijk zoveel kinderen te verzorgen en op te voeden. Geld was er niet. We leefden van wat de boerderij leverde: aardappelen van de kleine perceeltjes land die verspreid rond ons dorpje lagen, groenten uit de tuin, eieren van de eigen kippen, vlees van de varkens. Onze moeder naaide uit oude jassen van mijn vader, korte broeken voor ons. Een keer per week werden alle zeven kinderen in een kuip gewassen, in hetzelfde badwater dat op het fornuis verwarmd was. Het leven was eenvoudig en goed.

Het geloof werd bij ons heel serieus genomen. Niet alleen gingen wij 's zondags naar de kerk, iedere morgen voordat wij naar school gingen bezochten wij eerst de mis. 's Avonds na het avondeten knielden wij allen neer om samen de rozenkrans te bidden. Mijn vader bad voor en wij baden na.

En natuurlijk was ik misdienaar. Toen ik negen was werd ik uitverkoren om Paus te zijn in een missieoptocht. Ik werd op een troon door het dorp gedragen (zie foto). Ik mocht de mensen zegenen. Wat was ik trots. Natuurlijk wilde ik daarna de echte Paus worden. Gelukkig ging dat niet door en mocht ik mijn eigen persoonlijke weg tot God vinden. Daarover kunt u lezen in mijn blog.

Ik wens u een mooi weekend toe!

Homo-huwelijk

In navolging van een twintigtal westerse landen heeft deze week Frankrijk ook de deur geopend voor het homo-huwelijk (Nederland was overigens het eerste land). Ieder mens heeft het recht zo te leven als hij of zij dat wil. Als twee mannen of twee vrouwen samen door het leven willen, is dat hun vrije keuze. Het is niet in overeenstemming met hoe ik het leven begrijp, maar dat is onbelangrijk.

Maar waarom proberen deze mensen te kopiëren wat zó niet te kopiëren is? Een man en een vrouw zijn aanvullende seksuele wezens die de fantastische mogelijkheid hebben door hun liefde en eenheid leven door te geven. Dat kunnen twee mannen of twee vrouwen niet. Waarom dan de aanduiding 'huwelijk' kopiëren, die eeuwenlang voorbehouden was om de officiële band en de eenheid tussen een man en een vrouw weer te geven? Waarom willen zij dat überhaupt? Waarom geen andere, aparte naam voor hun 'anders dan man/vrouw relatie'. Dat zou toch veel beter en eerlijker zijn voor hen en veel duidelijker voor iedereen.

Hoe zou het zijn met de officiële wettelijke aanduiding homo-paar?

Homo-echt?

Homo-band?

Homo-relatie?

Er zijn overigens landen (zoals Letland) die het huwelijk in hun grondwet expliciet definiëren als een verbintenis tussen één man en één vrouw. Daar ben ik het mee eens. Homo en huwelijk zijn twee woorden die inhoudelijk en historisch niet bij elkaar passen.

Wat is uw mening?

Stille tijd

Gisteren heb ik u een suggestie gedaan om bijbels positief denken te testen. Als wij onze gedachten gedurende de dag telkens opnieuw richten op God en als wij ons hart telkens opnieuw vullen met Hem, heeft dat direct een uitwerking op onze dag. Absoluut zeker. Probeer het maar.

Om die reden is ‘stille tijd’ zo belangrijk voor ons. Iedere dag tijd nemen om Zijn woord te lezen om te overdenken en met Hem te praten. Iedere dag twintig of dertig minuten bewust met Hem bezig zijn verandert onze dag en uiteindelijk ons leven. En zeg nu niet dat u daar geen tijd voor hebt. Dat is onzin. U hebt ook tijd om te eten, te wandelen, tv te kijken, in het internet te surfen. Dan moet u ook tijd kunnen vrijmaken voor God.

Achter de schermen werken onze technische mensen al enige tijd aan de mogelijkheid online 'stille tijd' te houden. Wij hopen deze module nog dit voorjaar aan de manna-vandaag site te kunnen toevoegen. Deelnemers aan de site worden dan niet alleen begeleid in het lezen en overdenken van Gods woord, ze krijgen ook de mogelijkheid online een gebedslijst aan te leggen en een geestelijk dagboek bij te houden. Wij hopen dat we zo veel deelnemers aan de site kunnen helpen dagelijks tijd door te brengen met God. Een mooiere dienst kunnen wij christenen niet bieden.

Bijbels positief denken testen

Positief denken is een keuze die wij hebben, wat ook onze omstandigheden zijn. Als het ons lukt om onze geest en ons hart te vullen met positieve beelden en gevoelens heeft dit een uitwerking op ons leven, de manier waarop wij met anderen omgaan, ons perspectief op de toekomst, ja zelfs onze gezondheid (Spreuken 17:22)

Positief denken is niets esoterisch of iets waar wij christenen bang voor moeten zijn of er voorzichtig mee moeten omgaan, het is een door God gemaakt mechanisme dat Hij gegeven heeft aan de mensheid. Christenen hebben daar boven uit de mogelijkheid met God te leven en zich te vullen met wie Hij is en Zijn leiding te aanvaarden. Dat is bijbels positief denken. Als wij ons bewust richten op Hem heeft dat - beter gezegd heeft Hij - een directe uitwerking op ons dagelijkse leven.

In tijden dat ik mij heel bewust gedurende de dag wil concentreren op mijn God plak ik een kleine rode sticker op mijn horloge. Iedere keer als ik op mijn horloge kijk om te zien hoe laat het is, neem ik even de tijd om God te loven en Hem te vragen mijn leven te leiden. Dit is een heel eenvoudige oefening om mij te helpen gedurende de dag God te zoeken. Mijn ervaring is dat dit een fantastische uitwerking heeft op mijn leven. Mijn dagen zijn anders als ik mij telkens opnieuw op God richt. Probeer het maar eens!