Dreigement!

De laatste tijd hebben wij een paar brieven en e-mails ontvangen van

abonnees die het niet eens zijn met sommige artikelen en advertenties in  Uitdaging. Dat is op zich prima. We hebben de wijsheid niet in pacht. Een  krant maken is niet eenvoudig. Natuurlijk maken wij fouten. Maar ... over  alles valt te praten.

Vreemd is echter dat in al die communicatie de dreiging stond: als jullie niet  veranderen zeg ik mij abonnement op Uitdaging op. Deze mensen schijnen een aantal dingen te vergeten. In de eerste plaats wordt Uitdaging gratis aangeboden. Het kost ons geld om u te informeren. Veel belangrijker is echter dat ik nergens in de Bijbel lees dat dreiging een legitieme manier is om christenen, die volgens anderen een fout maken, weer op het rechte pad te brengen. Wel lees ik dat Paulus schrijft: Helpt elkander terecht in een geest van zachtmoedigheid (Galaten 6:1).

Overigens hebben wij ons advertentiebeleid aangepast. Wij willen graag leren en ons werk zo goed mogelijk doen. Wij willen een bemoediging en geen ergernis zijn voor onze lezers. Dat wij daar bij duizenden abonnees niet altijd in kunnen slagen zal duidelijk zijn.

Minder God, meer crisis

 

De afgelopen week ontving ik een e-mail van Dick Slikker, directeur van ProjectCare, over de economische crisis. Hij schreef: Ongeveer een jaar geleden zei ik in een preek dat ik geloof dat er een geestelijke wet is, dat als we als natie God uitbannen we vanzelf crisis krijgen. Dat heeft ertoe geleid dat ik deze geestelijke wet verder ben gaan uitwerken in onze actuele situatie. Het resultaat is een wetenschappelijke analyse waarin aangetoond wordt dat er inderdaad een relatie is tussen afname van het percentage christenen en verslechtering van de economische rating.

Dit vind ik zo interessant dat ik u graag wil verwijzen naar het onderzoek dat Dick heeft gedaan. Als u hier klikt vindt u een artikel over de (sleutel)rol van kerken en christenen in het verbeteren van de economische crisis. Op Youtube is een korte film (in het Engels) te zien waar hij zijn these voorstelt. Verdere informatie kunt u vinden op de website www.lessgodmorecrisis.org

Jezus over bezorgdheid

Vorige week hebben wij nagedacht over de financiële crisis en hoe wij christenen daarmee om kunnen gaan. Klik hier om die gedachten te lezen. Vandaag laten wij Jezus aan het woord over financiële zekerheid. Deze woorden volgen na de oproep God te dienen en niet Mammon.

Weest niet bezorgd over uw leven, wat gij zult eten [of drinken], of over uw lichaam, waarmede gij het zult kleden. Is het leven niet meer dan het voedsel en het lichaam meer dan de kleding? Ziet naar de vogelen des hemels: zij zaaien niet en maaien niet en brengen niet bijeen in schuren, en toch voedt uw hemelse Vader die; gaat gij ze niet verre te boven? Wie van u kan door bezorgd te zijn één el aan zijn lengte toevoegen? En wat zijt gij bezorgd over kleding? Let op de leliën des velds, hoe zij groeien: zij arbeiden niet en spinnen niet; en Ik zeg u, dat zelfs Salomo in al zijn heerlijkheid niet bekleed was als een van deze. Indien nu God het gras des velds, dat er heden is en morgen in de oven geworpen wordt, zó bekleedt, zal Hij u niet veel meer kleden, kleingelovigen? Maakt u dan niet bezorgd, zeggende: Wat zullen wij eten, of wat zullen wij drinken, of waarmede zullen wij ons kleden? Want naar al deze dingen gaat het zoeken der heidenen uit. Want uw hemelse Vader weet, dat gij dit alles behoeft. Maar zoekt eerst Zijn Koninkrijk en Zijn gerechtigheid en dit alles zal u bovendien geschonken worden. Maakt u dan niet bezorgd tegen de dag van morgen, want de dag van morgen zal zijn eigen zorgen hebben; elke dag heeft genoeg aan zijn eigen kwaad. Matteus 6:25-34.

Valse zekerheid

Het is toch vreemd dat wij gemakkelijker onze zekerheid zoeken bij Mammon dan bij God. Ja, dat klinkt als een boute uitspraak, maar is dat niet zo? Wij zoeken financiële zekerheden en jammeren als we een stapje terug moeten doen. Er is niets mis met financiële zekerheden, maar in de financiën ligt NIET onze zekerheid als christen. Onze zekerheid kan en mag alleen liggen bij de Heer onze God, de Schepper van hemel en aarde die het hele universum in Zijn hand houdt.

Jezus raadt ons in Mattheus 6:19-21,24: Verzamelt u geen schatten op aarde, waar mot en roest ze ontoonbaar maakt en waar dieven inbreken en stelen; maar verzamelt u schatten in de hemel, waar noch mot noch roest ze ontoonbaar maakt en waar geen dieven inbreken of stelen. Want, waar uw schat is, daar zal ook uw hart zijn. Niemand kan twee heren dienen, want hij zal òf de ene haten en de andere liefhebben, òf zich aan de ene hechten en de andere minachten; gij kunt niet God dienen èn Mammon.

God dienen brengt zekerheid! Mammon dienen brengt altijd crisis!

In de put praten

Je hoeft de tv maar aan te zetten en je wordt gebombardeerd met gedachten en beelden over de verschrikkelijke crisis waarin wij ons bevinden. En zo praten wij elkaar dag na dag de put in. In plaats van positief de handen uit de mouwen te steken jammeren we gezellig samen over hoe slecht wij het hebben. Daardoor wordt het probleem niet kleiner maar groter. Het wordt een zichzelf vervullende profetie.

Ja, ik weet best dat mensen die het voor de 'crisis' niet breed hadden nu echt in de problemen zijn, maar dat geldt niet voor de meesten van ons. De meesten van ons moeten de broekriem 3,2 procent aantrekken. Nou en? Gewoon doen. En niet beginnen met de giften te schrappen, want dan schieten wij onszelf in de voet. Dan lopen wij de fantastische beloften mis die God ons aanbiedt als we geven voor Zijn dienst. Nee, de broekriem aantrekken en daar sparen waar onze uitgaven sowieso onzinnig zijn. Geen geld meer voor de lotto. Niet meer meedoen met de waanzin om ons steeds zo te willen kleden zoals de commercie ons dat voorschrijft. Minder sms boodschappen versturen, het nieuwe bankstel even uitstellen ...

Laten wij ophouden over een crisis te jammeren, maar vol vertrouwen uitkijken naar de toekomst. Die is voor een christen sowieso rooskleurig. Toch!

Morgen: Valse zekerheid

We hebben het zo goed!

In maart ben ik 65 geworden. Mijn iPhone vertelt mij dat ik tot vandaag 23.781 dagen heb geleefd. En weet u wat? Van al deze dagen was er niet één dag dat ik niets te eten had. Geen enkele keer heb ik onder een brug moeten slapen omdat ik geen thuis had. Ik heb nooit naakt of in lompen moeten rondlopen omdat ik geen kleren had.

En nog wat: ik behoor - met de meesten van u - tot een generatie die nooit de ellende en de wanhoop van een oorlog heeft gekend. Denk daar eens over na! Hoeveel mensen die ooit op deze planeet hebben geleefd kunnen mij en u dat nazeggen? Altijd te eten, altijd een dak boven het hoofd, altijd kleren om te dragen, nooit een oorlog gekend. Hoeveel procent van allen die ooit op deze planeet geleefd hebben kunnen ons dat nazeggen? Ik denk dat het nog geen vijf procent is. En dan klagen wij over crisis! We hebben geen idee waar we het over hebben. Crisis is heel wat anders.

 


Morgen: Elkaar in de put praten

Financiële crisis?

Jaren geleden bezocht ik in Manilla de 'smokey mountain'. Dat is een enorme vuilnisbelt aan de rand van de stad. Op die vuilnisbelt woonden duizenden mensen. Ze bouwden hutten uit het afval van anderen. De kinderen waren iedere dag op de vuilnisbelt onderweg om eten te verzamelen dat de welvaart weggooide. Toen ik na deze reis op Schiphol landde werd ons meegedeeld dat het luchthavenpersoneel staakte omdat ze de gewenste loonsverhoging van twee procent niet kregen. Tja, dat was een schril contrast met wat ik had meegemaakt.

Deze gebeurtenis komt vaak hoog in mijn gedachten. Wij praten graag over de financiële crisis en hoe slecht het ons gaat. Klopt dat? Onze koopkracht is met 3,2% afgenomen. Nou en? Met z'n allen samen hebben wij in 2012 maar liefst 1149 miljard op zij kunnen leggen. Dat is 1.149.000.000.000 euro. Is dat een crisis? Ja, ik weet voor sommige mensen is de huidige situatie echt problematisch, maar voor het merendeel van ons is het niet meer dan lastig. Heel veel mensen kunnen zondermeer vijf procent sparen zonder dat ze het echt merken. Een crisis is heel wat anders.

Morgen: We hebben het zo goed!