Persoonlijk getuigenis

Na een dramatische periode in mijn leven ben ik tot geloof gekomen. Als tiener had ik veel vragen over mijn leven. "Waar kom ik vandaan?" "Waar ga ik naar toe?" "Wat is de zin van mijn leven?" Vragen die sudderen in het hart van veel mensen. Haast fanatiek heb ik geprobeerd de leegte in mijn leven te vullen. Ik bestudeerde de grote wereldgodsdiensten, bezocht allerlei sekten en groepen en zocht de zin van het leven in relaties. Maar hoe meer ik probeerde de leegte in mijn leven te vullen, hoe groter die leegte werd.

Na veel omzwervingen begreep ik uiteindelijk dat ik nog maar twee mogelijkheden had: uit het leven stappen of mijn leven overgeven aan Jezus. Toen ik mij dat realiseerde ben ik op mijn knieën gevallen en heb het uitgeschreeuwd tegen God: "Ja God, ik wil tot U komen, geef mij alstublieft rust." Dat eenvoudige, eerlijke gebed was het begin van een radicale verandering in mijn leven. (Als je dat wilt klik dan hier om mijn verhaal, geïllustreerd met tekeningen en schilderijen, te lezen).

De komende dagen wil ik hier graag aandacht geven aan de verlossing die God ieder van ons aanbiedt. Als je al christen bent wil je misschien anderen op deze overdenkingen wijzen. Ben jij niet zeker over jouw relatie tot God lees dan de komende dagen deze stukjes.

De Heer is opgestaan

Eens heb ik de graftuin in Jeruzalem mogen bezoeken. Het is waarschijnlijk de plaats waar Jezus uit de doden is opgestaan. In de kleine deuropening ben ik een tijdje blijven staan. Ik kreeg tranen in mijn ogen omdat ik mij realiseerde dat dit de belangrijkste plaats is in het hele universum. Hier werd de overwinning over de dood bevestigd. “Geloofd zij de God en Vader van onze Here Jezus Christus, die ons naar zijn grote barmhartigheid door de opstanding van Jezus Christus uit de doden heeft doen wedergeboren worden tot een levende hoop”. 1 Petrus 1:3.

Het thema van Uitdaging is deze maand - heel toepasselijk - dankbaarheid. Pasen is het feest van de dankbaarheid. Wij zijn dankbaar voor alles wat onze Heer voor ons heeft gedaan. We zijn dankbaar dat wij de opgestane Heer mogen kennen en dienen. Wat een voorrecht!

Ik wens u heel mooie, gezegende en dankbare Paasdagen toe!

In vertrouwen God danken

Paulus schrijft in 1 Tess 5:18 "Dankt onder alles, want dat is de wil Gods in Christus Jezus ten opzichte van u". Ja dat is nogal wat! Wat er ook gaande is in jouw leven leer God te danken. Niet voor alles, maar in alles en onder alles. We hoeven God niet te danken voor problemen, maar we mogen en kunnen God wel danken 'in' problemen.

We hoeven niet te bidden: dank u God dat ik ziek ben, maar we mogen wel bidden 'ondanks het feit dat ik ziek ben wil ik U loven en prijzen, omdat U mijn God bent; omdat U weet wat mijn situatie is; omdat U het beste met mij voorhebt'.

Het gaat om een houding van dankbaarheid; van vertrouwen. Dat is een levenshouding die wij kunnen leren. Het vraagt veel oefening, maar het heeft een geweldige uitwerking op ons leven.

Ja, ik wil mijzelf en jou toeroepen: vertrouw op onze God! Waag het met de Heer. Hij is de Schepper van hemel en aarde. Hij wil dat jij Hem vertrouwt. Durf te springen. Sta God toe jouw leven te veranderen en te verrijken door Hem te vertrouwen. Mis geen kansen door ongeloof of door gebrek aan moed. Spring in de armen van jouw Vader. Hij vangt jou op. Daar kun je zeker van zijn.

In eigen kracht

Het kan gebeuren dat wij onmogelijke problemen - die God niet meteen oplost - in eigen kracht willen oplossen. Denk maar eens aan Abraham, die van God de belofte kreeg dat hij de vader zou worden van een groot volk. Zijn vrouw Sara was echter onvruchtbaar. Dat was een onmogelijk probleem. Hoe kon Abraham vader worden van een groot volk als zijn vrouw geen kinderen kon krijgen? Ongetwijfeld heeft Abraham geworsteld met zijn vertrouwen op God. Na jaren van strijd besloot hij God een beetje te helpen het onmogelijke probleem op te lossen. Hij dacht, als ik een kind krijg met een andere vrouw ben IK nog steeds de vader van een groot volk. De belofte van God gold immers mij en niet Sara. En zo gebeurde het ook. Abraham kreeg een zoon van de slavin Hagar. Hij noemde hem Ismaël. Probleem opgelost. Abraham kon vader worden van een groot volk en niemand hoefde zijn gezicht te verliezen. God niet en Abraham niet.

Maar zo werkt dat niet bij God. Hij heeft onze hulp niet nodig om Zijn eigen beloften waar te maken. Sterker nog Hij wil onze hulp niet. Hij wil dat wij Hem vertrouwen. En dat is soms heel moeilijk. Wij vertrouwen vaak liever op onze eigen mogelijkheden dan op de onbegrensde mogelijkheden die God heeft en ons aanbiedt. En dat kan catastrofale gevolgen hebben. Ismaël, de zoon van de 'eigen oplossing' werd de voorvader van alle Arabieren. Isaäk, de zoon ‘van Gods belofte’ werd de voorvader van de Israëlieten. Door de eeuwen heen, tot op de dag van vandaag, leven zij in ruzie en oorlog met elkaar. Dat gebeurt als we God voor de voeten lopen. Dat gebeurt als we meer vertrouwen op onze eigen goede ideeën dan op Gods ingrijpen op Zijn tijd en Zijn manier. In Psalm 147:10 staat "Hij heeft geen welgevallen aan de kracht van het paard, noch behagen in de benen van de man". Bedoeld wordt: vertrouw niet op eigen kracht en op eigen kunnen maar vetrouw op de Heer onze God, de Schepper van hemel en aarde.

God bevestigt vertrouwen

Er is niet één voorbeeld in de Bijbel te vinden van iemand die God vertrouwde, die door God in de steek werd gelaten. God reageert altijd op vertrouwen in Hem. Hij kan en Hij wil niet anders, omdat vertrouwen in Hem de basis en de kern van ons geloof is. Door de hele bijbel klinkt Gods aanmoediging: vertrouw Mij toch. Vertrouw Mij zoals Gideon Mij vertrouwde toen hij met een handjevol mannen de grote legers van de Midianieten tegemoet ging. Waag het toch met Mij zoals David deed toen een reus tegenover hem stond. Geloof Mij toch zoals Paulus Mij vertrouwde toen hij het evangelie in Rome, het centrum van de toenmalige wereld, wilde verkondigen. Telkens op nieuw is er dezelfde boodschap: vertrouw Mij!

En hoe is dat met jou? Waar kun jij God vandaag voor vertrouwen? Welk probleem of welke uitdaging in jouw leven is zo groot dat je het alleen nooit aan kunt! Oefen jezelf om dat probleem telkens in vertrouwen bij Hem te brengen. Hij zal het maken.

Jezus over vertrouwen

"Ik zeg u, indien gij een geloof hebt als een mosterdzaad, zult gij tot deze berg zeggen: Verplaats u van hier daarheen en hij zal zich verplaatsen en niets zal u onmogelijk zijn". (Mattheus 17:20)

Dit is een haast ongelooflijke uitspraak van Jezus. Hij probeert iets heel belangrijks te communiceren en overdrijft om de boodschap over te brengen. Eerst heeft hij het over een geloof als een mosterdzaadje. Iets kleiners kan het menselijke oog nauwelijks waarnemen. Dan heeft hij het over een berg. Iets groters valt er niet te zien. Jezus wil hier duidelijk maken hoe groot de kracht van geloof, van vertrouwen is. Zelfs een klein geloof kan bergen verzetten. Een klein geloof in de onbegrensde macht van God kan wonderen doen. Zo'n geloof kan inderdaad de bergen in ons leven verplaatsen of doen verdwijnen. Niet gebaseerd op ons geloof, maar op Zijn almacht.

Angst

Wij denken misschien dat het tegenovergestelde van vertrouwen geen vertrouwen is. Dat klopt echter niet. Het tegenovergestelde van het vertrouwen dat God het gaat maken is angst.

Angst is een zeer sterk gevoel dat opkomt als wij bedreigd worden, als wij geen uitweg zien, als onze zekerheden onder ons wegbrokkelen. In Psalm 34:5 staat "Wend je vandaag tot Mij en Ik zal jou antwoorden; van alle angsten zal Ik jou bevrijden". En in Psalm 56:5 "Op God, wiens woord ik prijs, op God vertrouw ik, angst ken ik niet, wat kan een sterveling mij aandoen?" Jezus zegt in Johannes 14:1 "Wees niet ongerust, maar vertrouw op God en op mij".

God weet dat angst deel van dit leven is. Als wij in nood zijn, als we geen uitweg meer zien dan kan de angst als een storm door ons heen gieren. Het tegenovergestelde van die angst is vertrouwen op God en zeggen: "Heer ik kan het niet. Ik ben bang. Mag ik schuilen bij U? Mag ik wegkruipen in Uw armen? Ik hoef niet alles te begrijpen. Laat mij gewoon dicht bij U zijn. Want liefde drijft vrees uit (1 Johannes 4:18).