In de put praten

Je hoeft de tv maar aan te zetten en je wordt gebombardeerd met gedachten en beelden over de verschrikkelijke crisis waarin wij ons bevinden. En zo praten wij elkaar dag na dag de put in. In plaats van positief de handen uit de mouwen te steken jammeren we gezellig samen over hoe slecht wij het hebben. Daardoor wordt het probleem niet kleiner maar groter. Het wordt een zichzelf vervullende profetie.

Ja, ik weet best dat mensen die het voor de 'crisis' niet breed hadden nu echt in de problemen zijn, maar dat geldt niet voor de meesten van ons. De meesten van ons moeten de broekriem 3,2 procent aantrekken. Nou en? Gewoon doen. En niet beginnen met de giften te schrappen, want dan schieten wij onszelf in de voet. Dan lopen wij de fantastische beloften mis die God ons aanbiedt als we geven voor Zijn dienst. Nee, de broekriem aantrekken en daar sparen waar onze uitgaven sowieso onzinnig zijn. Geen geld meer voor de lotto. Niet meer meedoen met de waanzin om ons steeds zo te willen kleden zoals de commercie ons dat voorschrijft. Minder sms boodschappen versturen, het nieuwe bankstel even uitstellen ...

Laten wij ophouden over een crisis te jammeren, maar vol vertrouwen uitkijken naar de toekomst. Die is voor een christen sowieso rooskleurig. Toch!

Morgen: Valse zekerheid

We hebben het zo goed!

In maart ben ik 65 geworden. Mijn iPhone vertelt mij dat ik tot vandaag 23.781 dagen heb geleefd. En weet u wat? Van al deze dagen was er niet één dag dat ik niets te eten had. Geen enkele keer heb ik onder een brug moeten slapen omdat ik geen thuis had. Ik heb nooit naakt of in lompen moeten rondlopen omdat ik geen kleren had.

En nog wat: ik behoor - met de meesten van u - tot een generatie die nooit de ellende en de wanhoop van een oorlog heeft gekend. Denk daar eens over na! Hoeveel mensen die ooit op deze planeet hebben geleefd kunnen mij en u dat nazeggen? Altijd te eten, altijd een dak boven het hoofd, altijd kleren om te dragen, nooit een oorlog gekend. Hoeveel procent van allen die ooit op deze planeet geleefd hebben kunnen ons dat nazeggen? Ik denk dat het nog geen vijf procent is. En dan klagen wij over crisis! We hebben geen idee waar we het over hebben. Crisis is heel wat anders.

 


Morgen: Elkaar in de put praten

Financiële crisis?

Jaren geleden bezocht ik in Manilla de 'smokey mountain'. Dat is een enorme vuilnisbelt aan de rand van de stad. Op die vuilnisbelt woonden duizenden mensen. Ze bouwden hutten uit het afval van anderen. De kinderen waren iedere dag op de vuilnisbelt onderweg om eten te verzamelen dat de welvaart weggooide. Toen ik na deze reis op Schiphol landde werd ons meegedeeld dat het luchthavenpersoneel staakte omdat ze de gewenste loonsverhoging van twee procent niet kregen. Tja, dat was een schril contrast met wat ik had meegemaakt.

Deze gebeurtenis komt vaak hoog in mijn gedachten. Wij praten graag over de financiële crisis en hoe slecht het ons gaat. Klopt dat? Onze koopkracht is met 3,2% afgenomen. Nou en? Met z'n allen samen hebben wij in 2012 maar liefst 1149 miljard op zij kunnen leggen. Dat is 1.149.000.000.000 euro. Is dat een crisis? Ja, ik weet voor sommige mensen is de huidige situatie echt problematisch, maar voor het merendeel van ons is het niet meer dan lastig. Heel veel mensen kunnen zondermeer vijf procent sparen zonder dat ze het echt merken. Een crisis is heel wat anders.

Morgen: We hebben het zo goed!

Wat geloof doet

1. Geloof is een anker voor de ziel
Als mensen worden wij zo gemakkelijk 'meegezogen' door allerlei gedachten, filosofieën en nieuwe ideeën. De bijbel geeft ons leven een stevige onveranderlijke basis.

2. Geloof geeft het leven zin
Geloof in God geeft een fantastisch antwoord op de vraag naar de zin van het leven. Deze overtuiging heeft een doorwerking in wie we zijn en wat we doen.

3. Geloof geeft een fundamenteel begrip van goed en kwaad
Als christenen hoeven wij niet altijd zelf te bepalen wat goed en wat verkeerd is. Wie de Bijbel bestudeert, krijgt een heel goed beeld van datgene wat goed is voor ons en voor de mensen om ons heen en datgene wat verkeerd is. Dit fundamentele begrip van goed en kwaad creëert zekerheid en functioneert als een raamwerk voor besluitvorming.

4. Geloof helpt om een positief en realistisch zelfbeeld te ontwikkelen
De Bijbel helpt ons om een positief beeld te hebben van onszelf: we zijn immers 'kinderen van God'. Daarnaast helpt de Bijbel ons om realistisch te zijn over onszelf: we zijn zondaars die Gods vergeving nodig hebben.

5. Geloof komt tegemoet aan emotionele behoeften
Ieder mens wil geaccepteerd worden, vergeving ontvangen en liefde ervaren. Het geloof leert ons dat God ons onvoorwaardelijk accepteert, dat vergeving van al onze zonden van verleden, heden en toekomst mogelijk is en dat Hij ons volkomen liefheeft.

6. Geloof creëert relaties
Geloven doe je niet alleen. Je zoekt andere mensen op. Zo kun je iets betekenen voor andere mensen. Zij op hun beurt willen iets betekenen voor jou. Dat creëert belangrijke en zinvolle relaties.

7. Geloof plaatst het leven in het perspectief van de eeuwigheid
Dat helpt om zowel het betrekkelijke als ook het unieke van het leven te zien en te ervaren.

Zekerheid van geloof

"Ik ben ervan overtuigd dat dood noch leven, engelen noch machten noch krachten, heden noch toekomst, hoogte noch diepte, of wat er ook maar in de schepping is, ons zal kunnen scheiden van de liefde van God, die Hij ons gegeven heeft in Christus Jezus, onze Heer." (Romeinen 8:37-39)

Het is alsof Paulus het wel kon uitschreeuwen: "Niets, maar dan ook helemaal niets kan ons nog scheiden van de liefde van God." "God heeft ons eeuwig leven geschonken en dat leven is in zijn Zoon. Wie de Zoon heeft, heeft het leven. Wie de Zoon van God niet heeft, heeft het leven niet. Dit alles schrijf ik u omdat u moet weten dat u eeuwig leven hebt, u die gelooft in de naam van de Zoon van God." (1 Johannes 5:11-13)

Duidelijker kan het niet. Als wij de Zoon van God hebben, als wij Jezus aanvaard hebben als onze persoonlijke Verlosser, dan hebben wij eeuwig leven. En als wij vandaag eeuwig leven hebben, kunnen wij het morgen niet kwijt zijn, want dan is het vandaag niet eeuwig.

Groeien in geloof

Vandaag een paar eenvoudige suggesties die jou zullen sterken in jouw geloof en zullen helpen om als christen te leven.

1. Bid elke dag tot God
In de Bijbel moedigt God ons telkens weer aan om vrijmoedig met Hem te praten. We mogen God in onze eigen woorden vertellen wat ons bezighoudt, wat onze verlangens zijn en onze problemen.

2. Lees iedere dag in de Bijbel
De Bijbel - Gods Woord - wordt het geestelijk voedsel voor de christenen genoemd. Het is erg belangrijk om dagelijks de Bijbel te lezen en te bestuderen.

3. Zoek contact met andere christenen
In Hebreeën 10:24,25 staat: "Laten we opmerkzaam blijven en elkaar ertoe aansporen lief te hebben en goed te doen, en in plaats van weg te blijven van onze samenkomsten, zoals sommigen doen, elkaar juist bemoedigen, en dat des te meer naarmate u de dag van Zijn komst ziet naderen." Ga naar een kerk of geloofsgemeenschap waar Christus centraal staat en Zijn Woord wordt verkondigd. Neem, als het kan, deel aan een bijbelgespreksgroep in je omgeving.

Verandering

Als wij Jezus Christus bewust aanvaarden als onze persoonlijke Verlosser en verlangen om Hem te volgen als de Heer van ons leven, heeft dat invloed op ons hele leven.

Verleden
"Van Hem getuigen alle profeten dat iedereen die in Hem gelooft door Zijn naam vergeving van zonden krijgt." (Handelingen 10:43) "Hij heeft ons gered uit de macht van de duisternis en ons overgebracht naar het rijk van Zijn geliefde Zoon, die ons de verlossing heeft gebracht, de vergeving van onze zonden." (Kolossenzen 1:13,14) Wat wij ook gedaan hebben, als wij in Hem geloven, vergeeft God ons alle zonden van het verleden en Hij belooft ons alle zonden van de toekomst te vergeven. Wij mogen vrij en onbelast in het leven staan.

Heden
God leidt ons en geeft ons door Zijn Geest kracht om als christen te leven (2 Timoteüs 1:7, Romeinen 8:15-16, Johannes 1:12,13).

Toekomst
Wij mogen zeker zijn van een eeuwig leven met Hem (Johannes 3:16, 6:47; 11:25,26).

Als jij Jezus wilt aanvaarden als jouw persoonlijke Verlosser kun je Hem dat vertellen. "Heer Jezus, ik ben mij bewust dat ik in zonde leef. Ik wil tot U komen en mijn leven in Uw handen geven. Dank U dat U al mijn zonden vergeeft. Dank U dat ik een nieuw leven mag beginnen met U!”
Amen!